Într-o mișcare surprinzătoare, Qualcomm, un gigant al industriei de cipuri, ar putea fi interesat de achiziționarea Intel, conform unui raport publicat de The Wall Street Journal. Deși sursele citate în articol spun că discuțiile sunt într-o fază preliminară și că „orice acord este departe de a fi sigur”, această posibilă tranzacție ar putea marca un declin semnificativ pentru Intel, o companie care a dominat mulți ani industria procesoarelor bazate pe tehnologia x86.
Qualcomm și Intel: o scurtă privire asupra competiției
Intel a fost, pentru mult timp, lider în piața procesoarelor desktop, datorită tehnologiei sale x86, care a depășit în performanță cipurile Arm produse de Qualcomm, în afara pieței de smartphone-uri. Însă, în ultimii ani, Qualcomm a început să recupereze teren, în special odată cu revenirea sa pe piața procesoarelor pentru desktopuri, sprijinită de strategia Microsoft de integrare a inteligenței artificiale în calculatoarele personale.
Potrivit The New York Times, Qualcomm nu a făcut încă o ofertă oficială pentru Intel, dar dacă tranzacția ar avea loc și ar trece de controlul autorităților de reglementare, ar fi o lovitură majoră pentru Qualcomm. Această tranzacție ar veni într-un moment de vulnerabilitate pentru Intel, care a înregistrat pierderi financiare considerabile și a anunțat restructurări majore.
Intel: de la lider de piață la dificultăți financiare
Deși Intel rămâne o companie profitabilă în multe sectoare, în august 2023 a raportat o pierdere de 1,6 miliarde de dolari și a anunțat reducerea forței de muncă cu peste 15%. CEO-ul Intel, Pat Gelsinger, a declarat atunci că compania va renunța la toate proiectele care nu sunt esențiale și a anunțat planurile de a externaliza divizia de fabricare a cipurilor, o componentă care fusese considerată mult timp un avantaj în fața competitorilor precum AMD, care se bazează pe producători externi precum TSMC pentru fabricarea siliciului.
De altfel, Intel a început să colaboreze și cu TSMC pentru a produce cipuri de ultimă generație, deoarece procesul său intern de fabricație 18A s-a confruntat cu dificultăți recente. Această dependență de TSMC a contribuit semnificativ la pierderile recente ale Intel.
AMD și impactul în industria de gaming
În timp ce Intel se confruntă cu probleme financiare și de fabricație, principalul său rival, AMD, a avut un parcurs ascendent, în mare parte datorită comunității de gameri. Toate consolele de jocuri majore din ultimul deceniu, cu excepția Nintendo Switch (care folosește procesoare Nvidia), au fost echipate cu cipuri AMD. Intel a pierdut ocazia de a furniza procesoare pentru viitorul PlayStation 6, ceea ce i-a afectat și mai mult poziția în această piață.
Mai mult decât atât, Intel a pierdut încrederea unor utilizatori de PC-uri după ce două generații de procesoare emblematice s-au dovedit vulnerabile la erori neașteptate. În ciuda faptului că Intel a prelungit garanțiile și a lansat actualizări pentru a preveni daunele, aceste incidente au afectat reputația companiei.
Luptele Intel pentru leadership în siliciu
Una dintre marile probleme ale Intel în ultimii ani nu a fost doar fabricația sau profiturile, ci și pierderea leadership-ului în domeniul siliciului. Compania nu joacă încă un rol semnificativ în piața cipurilor pentru servere AI, unde Nvidia domină, și nici nu are o prezență notabilă pe segmentul mic al cipurilor AI, unde AMD începe să se impună.
De asemenea, încercările Intel de a intra pe piața GPU-urilor destinate gamerilor și creatorilor de conținut nu au avut încă un impact major. În ceea ce privește laptopurile, Intel a fost nevoită să își regândească de două ori procesul de fabricație pentru a face față amenințării crescânde din partea Qualcomm, AMD și Apple, care oferă soluții cu avantaje semnificative în ceea ce privește autonomia bateriei și grafica integrată.
Viitorul Intel: speranțe legate de cipurile Lunar Lake
În prezent, toată lumea așteaptă lansarea noilor cipuri Intel Lunar Lake, care sunt programate să fie prezentate în octombrie 2024. Aceste cipuri ar putea reprezenta o schimbare pentru Intel, într-o perioadă în care compania se luptă să își recâștige poziția pe piață.
Concluzie: ce ar însemna o astfel de tranzacție pentru industrie?
Dacă Qualcomm ar reuși să achiziționeze Intel, această tranzacție ar reprezenta o schimbare semnificativă în industria semiconductorilor. Qualcomm ar putea obține acces la o tehnologie avansată și la un know-how vast, consolidându-și poziția pe piață. În schimb, Intel ar putea găsi o cale de a ieși din dificultățile financiare și de fabricație în care se află. Totuși, având în vedere dimensiunea acestor companii, o astfel de achiziție ar trebui să treacă de numeroase obstacole legale și de reglementare.
Fact check: Qualcomm, fondată în 1985, este cunoscută pentru inovațiile sale în tehnologia de comunicații și cipuri mobile, în timp ce Intel, fondată în 1968, este recunoscută pentru dezvoltarea procesoarelor x86 care au dominat piața PC-urilor timp de decenii.
Scrie un comentariu